Un gazon qui passe l’été sans y passer

Un gazon jaune en août n’est pas un gazon mort. Trois réglages suffisent pour qu’il reparte en septembre sans replanter.

Chaque année vers le 20 juillet, le téléphone sonne pour la même raison : la pelouse a jauni en dix jours. Dans neuf cas sur dix, elle n’est pas morte. Elle est en dormance, ce qui est son mécanisme normal de défense, et elle reverdira à la première semaine de pluie de septembre.

Monter la hauteur de coupe

C’est le réglage qui change tout et il ne coûte rien. Dès la fin mai, remontez la tondeuse à 6 ou 7 centimètres. Une herbe plus haute fait de l’ombre à son propre sol, le sol reste frais, et les racines descendent chercher l’eau plus profond. À 3 centimètres, le sol chauffe, sèche, et la pelouse grille en une semaine de canicule.

Arroser moins souvent, mais plus longtemps

Vingt minutes tous les soirs, c’est le meilleur moyen d’obtenir un gazon à racines courtes, incapable de tenir trois jours sans vous. Mieux vaut deux arrosages par semaine de 30 à 40 minutes, tôt le matin. L’eau descend, les racines suivent.

• Arrosez entre 4 h et 8 h : l’évaporation est minimale et le feuillage sèche dans la journée.
• Un arrosage du soir prolonge l’humidité toute la nuit et favorise les maladies.
• Vérifiez la quantité avec un simple verre posé sur la pelouse : il faut 15 à 20 mm par passage.

Si vous êtes en restriction communale, ne luttez pas. Laissez la pelouse jaunir, ne la tondez plus et ne marchez pas dessus : une pelouse en dormance piétinée, elle, ne repart pas.

Ne pas fertiliser en juillet

Un engrais riche en azote en pleine chaleur force une pousse que la plante ne peut pas alimenter. Les deux bonnes périodes sont mars-avril et fin août-septembre. En septembre, un engrais d’automne pauvre en azote et riche en potasse prépare l’hiver bien mieux qu’un apport estival.

Refaire, oui, mais en septembre

Si des zones restent nues fin août, c’est le moment idéal pour intervenir : le sol est encore chaud, les pluies reviennent, et une semence lève en huit à dix jours. Un regarnissage coûte 4 à 6 francs le mètre carré, contre 24 à 32 francs pour du gazon en rouleau. Attendre le printemps, c’est laisser les mauvaises herbes prendre la place pendant huit mois.

Et si votre pelouse jaunit tous les étés au même endroit, le problème n’est presque jamais l’arrosage : c’est une couche de terre trop mince sur un fond compacté, souvent un ancien passage d’engins de construction. Là, un décompactage règle en une journée un problème qui revient depuis dix ans.